由于缺乏顶尖对手来检验麾下球员的实力，这位主教练转而在球队内部制造紧张氛围，以提升球队在世界杯赛场上的竞争优势。

当世界杯预选赛的对手无法带来足够竞争力时，如何在赛事中制造良性竞争?当比赛如“探囊取物”般轻松时，又该如何打造图赫尔口中的“优势”?

这位英格兰队主教练给出的第一个答案，是公开让球员之间形成竞争态势。这种做法前所未有——此前从未有过任何一位身处图赫尔这个职位的教练，会如此直白地挑明这一点。索斯盖特爵士在筛选球员时足够果断(比如最早将鲁尼排除在外)，但却未能在球队内部营造出必要的竞争张力。

事后看来，索斯盖特其实花了太多精力强调团队和谐、缓解球员压力，却忽略了那“关键的额外一点”：正是这一点能让球队咬紧牙关、最终取胜。它可能是球员间的竞争意识，甚至可能是那种“致命本能”——而这恰恰可能成为决定成败的差距。

当然，这种做法或许会让球员不满。图赫尔曾表示，即便被排除在大名单外的球员对他心怀“怒气”，他也毫不在意，甚至认为这种情绪是可取的。这与索斯盖特的执教思路显然背道而驰。

而这种“敢为人先”的风格，本就深植于这位德国教头的性格中。他拥有经得住考验的成功履历——作为曾率队夺得欧冠冠军的教练，他有底气这样做。他不惧“得罪人”，也清楚目前的职位任期将在世界杯后结束，因此无需顾虑长远问题，只需专注于当下。

此前，我们曾以为前任英格兰队外籍主帅卡佩罗能带来类似改变。卡佩罗的俱乐部执教生涯甚至比图赫尔更亮眼，但事实证明这种期待完全落空。当年卡佩罗率队轻松通过世界杯预选赛后，仍坚持强硬风格，却过度依赖明星球员。图赫尔或许在“强硬”这一点上与卡佩罗有几分相似，但他已明确表示，自己绝不会重蹈“过度依赖明星”的覆辙。但愿他能言行一致。

因此，图赫尔在本无竞争张力的地方，主动制造了这种氛围。关键在于，他的方式符合体育精神，而非像卡佩罗那样，把自己变成一个“兵营教官”。

图赫尔曾毫不避讳地向外界表示，贝林厄姆与罗杰斯正在竞争10号位，且他不认为贝林厄姆、福登与凯恩三人能同时进入首发阵容。

他打造“优势”的第二种方式，是借鉴瓜迪奥拉(一位他钦佩且私交甚笃的教练)的思路——以赛事纪录为目标。

由于英格兰队要到明年3月才会再次集结，当下绝不是松懈的时候。图赫尔希望在今年圣诞节前的三阶段集训结束时，不仅能客场完胜阿尔巴尼亚，还能再添一场零封。这意味着，这场比赛绝非“无关紧要的走过场”。

若英格兰队能取胜且不丢球，他们不仅能以8战全胜的战绩完美收官世预赛，还将成为欧洲首支在至少6场预选赛中全胜且零失球的球队(不过西班牙队也有可能追平这一纪录);同时，这也将追平西班牙队保持的“10场正式比赛零失球”纪录。

尽管英格兰队的对手实力平平——塞尔维亚队未构成威胁，阿尔巴尼亚、拉脱维亚与安道尔队更是实力有限，但上述纪录依然极具含金量。此前，仅有4支欧洲球队曾以全胜战绩结束世界杯预选赛(1982年的西德队、2010年的荷兰队、2010年的西班牙队、2018年的德国队)。

图赫尔会在意这样的纪录吗?答案是肯定的。顶级教练追求的不仅是胜利，还有那些从未被实现过的成就。

正如瓜迪奥拉当年极力强调曼城队实现英超四连冠的意义——不仅因为球队再次夺冠，更因为这是英格兰足坛此前从未有过的壮举。他甚至曾提到，上赛季球队状态下滑，部分原因是球员们觉得 “已无更多目标可追”。

对英格兰队而言，一个积极信号是：在客场5-0大胜塞尔维亚队(赛前被认为是英格兰队世预赛中最强劲的对手)的比赛前，图赫尔展现出了前所未有的投入状态。那场比赛中，塞尔维亚队在贝尔格莱德被彻底压制。

当时的图赫尔充满活力、情绪激昂，这种状态在此前执教英格兰队的比赛中从未出现过。赛前曾有人担忧，他可能只是“敷衍了事”，并未全身心投入这份工作，甚至可能将其视为“兼职”。

图赫尔今年秋季推行的这套策略更显关键，因为在他执教期间，英格兰队尚未与顶级强队交手。上一次英格兰队对阵强队是什么时候?那是索斯盖特执教的最后一场比赛——在2024年欧洲杯决赛中不敌西班牙队。

英格兰队长期缺乏与强队交手的机会，很大程度上是因为他们在2024年欧国联中被降级至B级联赛。这使得他们未能与德国、意大利、匈牙利等强队同组，反而与希腊、爱尔兰共和国和芬兰队分在一起。

事实上，自2024年欧洲杯后，英格兰队击败过的排名最高的球队，是友谊赛中战胜的世界排名第30位的威尔士队。明年3月的赛事或许能带来更具竞争力的对手，但即便如此，对手也只是世界排名第15位(南美第四)的乌拉圭队，以及排名第19位的日本队——这两场比赛都将在温布利球场进行。

现实情况是：由于世界杯参赛队伍已扩军至48支，英格兰队可能要到四分之一决赛，才会在正式比赛中遭遇顶级强队。这意味着，他们可能有近两年时间无缘与顶尖对手交锋。

因此，图赫尔必须主动创造竞争——既要打造球队内部的竞争氛围，也要以冲击纪录为目标构建外部竞争动力。

这正是顶级教练的行事方式：他们会找到激励球队的方式，无论这种方式是什么。毫无疑问，英格兰队如今拥有一位顶级教练。这也正是与阿尔巴尼亚队的这场比赛之所以重要的原因——尽管我们还需要等待很长时间，才能判断图赫尔的这套思路是否真正奏效。